Il 17 aprile del 1954 a Padova nasce Riccardo Patrese, uno dei più forti piloti automobilistici italiani di tutti i tempi. Dopo aver ottenuto vari successi nelle categorie minori, nel 1977 ha debuttato in Formula 1 con la scuderia Shadow. Nel corso della carriera è riuscito a vincere sei gare, inoltre è stato a lungo il pilota con il maggior numero di presenze nelle competizioni del Circus: in carriera ha disputato 256 Gran Premi, che hanno rappresentato il record di partecipazioni fino alla stagione 2008, quando il suo primato è stato battuto da Rubens Barrichello al Gran Premio di Spagna del medesimo anno. Nelle stagioni in cui correva nella massima serie ha preso anche parte al Campionato del Mondo Sport Prototipi, in cui ha anche vinto alcune gare. Dotato di una guida molto aggressiva, era considerato da vari piloti molto arrogante e non era molto amato all'interno dei box: in particolar modo venne spesso attaccato, anche ingiustamente, dall'inglese James Hunt. Dopo alcuni piazzamenti tra i primi dieci e qualche ritiro, nel '77 del suo esordio conquistò il primo punto, un sesto posto, al GP del Giappone, ultima gara della stagione. Ingaggiato dalla Arrows, nel 1978 si mise in evidenza, in particolare al Gran Premio di Svezia, con la conquista del secondo gradino del podio. Passato alla Brabham, nel 1982 la sua stagione fu caratterizzata da molti ritiri, riscattati dalla vittoria a Monaco e da due podi; il 1983 fu simile all'82 con vari ritiri nella prima parte del campionato e una vittoria, ottenuta all'ultimo GP. Rimasto nella scuderia fino al 1987, ottenne solo un podio. Per l'ultimo Gran Premio si legò poi alla Williams, con la quale passò il resto della carriera, ottenendo anche i migliori risultati: dopo un '88 caratterizzato da qualche piazzamento, nel 1989 Patrese cominciò a conquistare buoni risultati, arrivando spesso sul podio e concludendo il campionato al terzo posto. Nel 1990 Patrese vinse a San Marino, ma si piazzò raramente, concludendo la stagione al settimo posto; nel 1991 i risultati migliorarono: il veneto vinse due gare e salì varie volte sul podio, tanto da concludere ancora, come nel 1989, al terzo posto. Nel 1992 Riccardo si ritrovò a guidare la vettura migliore del lotto, grazie soprattutto allo sviluppo delle sospensioni attive, ma di fatto non poté mai lottare per il titolo, poiché Frank Williams gli preferì l'inglese Nigel Mansell come prima guida. Passato alla Benetton, nel 1993 ebbe al fianco l'astro nascente Michael Schumacher e al padovano venne affidato il ruolo di secondo pilota. Ad agosto di quell'anno il pilota annunciò il ritiro dalla Formula 1, conquistando il record di maggior numero di Gran Premi disputati, battuto solamente quindici anni dopo da "Rubinho". Oggi collabora con la Nazionale Piloti fondata dall'amico Mario Di Natale a scopi benefici e segue la figlia Francesca, la quale preferisce di gran lunga l'equitazione ai cavalli... vapore...

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http://www.riccardopatrese.com/ e Pagina Wikipedia di Riccardo Patrese: http://it.wikipedia.org/wiki/Riccardo_Patrese