Con una famiglia così avventurosa e sprezzante del pericolo, Bertrand Piccard non poteva essere da meno. 54 anni, svizzero, è abituato a compiere imprese che comportano una buona dose di coraggio e che la gente comune nemmeno si sognerebbe. Come nel 1999, quando ha circumnavigato il globo in mongolfiera riuscendo ad atterrare nel Sahara solamente al terzo tentativo (la prima volta nel Mar Mediterraneo e la seconda in Birmania).

Per il 2014 il temerario psichiatra ha in serbo un'impresa davvero fenomenale: il progetto si chiama "Solar Impulse" e prevede il giro del mondo a bordo di un aereo alimentato solamente da pannelli solari. L'aeroplano ha un'apertura alare di 63 metri e pesa 1.600 kg, pari a un'automobile di media grandezza. Le ali sono dotate di 10,748 cellule in grado di assorbire anche la luce tenue della sera; inoltre, le batterie di litio permettono durante il giorno di catturare quanta più energia possibile, in grado di permettere un volo lungo tutta la notte.

I voli test sono già iniziati: Piccard sale a bordo del velivolo dotato soltanto di una giacca anti-vento e di un paracadute di emergenza. Cinque assistenti lo aiutano ad allestire l'aereo nella corretta posizione di partenza, poi si decolla alla volta del cielo sopra Berna. Lo scopo è quello di riuscire a potenziare l'aereo in modo da arrivare pronti al 2014 per circumnavigare il mondo in cinque tappe.

"Nessuno vuole rinunciare alle proprie comodità", spiega Bertrand Piccard, "ma forse pochi sanno che i metodi alternativi e le tecnologie pulite esistono già e hanno un enorme potenziale. Se riuscirò a compiere il giro del globo senza utilizzare una sola goccia di 'oro nero', attirerò molta attenzione e la gente si convincerà che anche per girare sulle strade il petrolio non è indispensabile".

Link: http://www.bertrandpiccard.com e Pagina Red Bull di Bertrand Piccard: http://www.redbull.co.uk/cs/Satellite/en_UK/Article/Red-Bulletin--To-Fly-Around-The-World...-021243198955214